Contrairement à ce qu’on pourrait penser, les magasins du Vieux-Québec ne sont pas pénalisés par les marchés de Noël.
Marché de Noël : un ajout bénéfique qui attire la clientèle
En effet, le Marché de Noël allemand de Québec collabore avec l’Association des gens d’affaires du Vieux-Québec, ils sont partenaires financiers. Il existe deux visions complètement différentes de l’impact des marchés de Noël sur les magasins des quartiers avoisinants les marchés. Selon Julien Levac, directeur général de l’Association des Marchés publics du Québec, certains croient que les marchés publics nuisent aux marchés locaux. Cette pensée s’avère fausse, selon M. Levac qui précise sa pensée en entrevue :
Le mois de novembre est une période normalement moins achalandée dans le Vieux-Québec, et comme le marché de Noël allemand attire maintenant plus de 100 000 visiteurs par année, les commerçants des environs bénéficient de l’évènement. C’est gagnant gagnant, selon Olivia Lexhaller, directrice générale de la Communauté allemande de Québec et du Marché de Noël allemand. Marie Julie Couturier, conseillère en communication à l’Office du tourisme de Québec confirme que les commerçants collaborent, « le marché amène beaucoup d’achalandage dans ce secteur, et les commerces autour aiment ça. »
Utilité principale des marchés
Les marchés de Noël animent la période avant Noël et plongent les gens dans une ambiance festive. Ils donnent un sens joyeux au temps des fêtes, contrairement au stress que les citoyens peuvent ressentir lors des courses aux cadeaux dans les centres commerciaux. Selon Mme Lexhaller, « visiter un marché de Noël, c’est vivre la magie de Noël, ce qu’on a perdu dans notre monde en accéléré. Il est important de prendre le temps de faire un arrêt, avec notre famille et nos amis. »
Impact des marchés de Noël sur le tourisme à Québec
Le tourisme gourmand prend beaucoup d’ampleur au Québec. Comme les marchés publics permettent une diffusion des produits régionaux, ça attire les visiteurs. Par exemple, les produits marins sont réputés du côté du Bas Saint-Laurent et les produits de la forêt le sont en Abitibi. Bref, chaque région à sa couleur et sa saveur. « Pour le tourisme, c’est ce qui est intéressant : butiner de marché en marché pour voir ce que les régions ont à apporter d’intéressant. » L’avantage des produits locaux, c’est aussi de découvrir des produits originaux qu’on ne trouve pas ailleurs, et déguster des produits qu’on ne mange pas à longueur d’année. Mme Couturier, conseillère à l’Office du tourisme de Québec, soutient que « près de 40 % de la clientèle du Marché de Noël allemand est composé de touristes et excursionnistes, ce qui veut dire que plus d’un tiers des personnes venues pour l’évènement proviennent de l’extérieur de la région. »
Une mentalité d’achat différente
Le directeur de l’Association des marchés publics du Québec explique l’état d’esprit dans lequel sont les consommateurs des marchés de Noël.
C’est la première année que l’Association des Marchés publics du Québec, qui régie déjà plus de 120 marchés publics au Québec, s’associe avec des marchés de Noël qui sont en lien avec les marchés publics d’été. L’AMPQ est associé à 24 marchés de Noël pour l’instant. Toutefois, ils ne s’occupent pas des marchés de Noël à grand budget, tel le Marché de Noël allemand, qui a un budget de centaines de milliers de dollars. M. Levac soutient qu’« On est ouvert à fédérer l’ensemble des marchés de Noël au Québec, mais le Marché de Noël allemand de Québec est assez gros pour ne pas avoir besoin de la visibilité supérieure et de l’accompagnement qu’on peut leur offrir. »
Histoire du marché de Noël Allemand
Le Marché de Noël allemand de Québec vient d’une initiative d’immigrants allemands, il y a maintenant neuf ans. Olivia Lexhaller, directrice générale du Marché, raconte l’évolution de ce dernier :
Le 9e Marché de Noël allemand de Québec a lieu du 24 novembre au 18 décembre 2016, à la place de l’Hôtel-de-Ville et dales jardins de l’Hôtel-de-Ville. Cette année, dix kiosques de plus que les années passées sont installés, pour un total de 65 petits kiosques. Il n’est pas étonnant de voir ce marché prendre de l’expansion chaque année, si l’on regarde à l’échelle planétaire, les marchés de Noël sont généralement très courus par les touristes. Selon des statistiques de 2014, l’Allemagne serait le chef de file avec 2,234 marchés de Noël recensés. Les différents marchés de Noël en Allemagne ont par ailleurs attiré plus de 270 millions de visiteurs au cours de cette même année.
