Le Canada s’apprête à vibrer au rythme des sons et des lumières lors des célébrations du 150e anniversaire de la Confédération en 2017. Le temps d’une année, les capitales canadiennes – dont Québec – feront revivre à leurs citoyens lors de fêtes et de spectacles les moments marquants qui ont fait naître leur nation. Les préparatifs sont en cours et les objectifs sont ambitieux.
Au terme de trois conférences tenues à Charlottetown et à Québec en 1864, puis à Londres en 1867, la rédaction d’un projet de loi mène à la création du Dominion. Un siècle et demi plus tard, en juillet 2017, la Ville de Québec célèbrera ces rencontres historiques lors de l’amarrage d’une quarantaine de navires de l’armée canadienne.
Mandaté par « Rendez-vous naval de Québec » pour planifier ce rassemblement, l’organisme « 3E-évènement-expérience-émotion » s’attend à recevoir « plusieurs membres d’équipage et plus de 750 000 visiteurs, explique la directrice des communications Luci Tremblay. Cet événement, gratuit pour tous, sera une chance unique pour les familles d’approcher et de monter à bord des navires qui ont marqué l’Histoire. »
En 2014, la ville avait jeté les prémisses du 150e de la Confédération lors de l’amarrage de sept grands voiliers dans le Port de Québec. L’année 2017 se distinguera par l’accueil de la Course de Grands Voiliers entre l’Europe et l’Amérique couronnée de feux d’artifices et d’artistes circassiens. La municipalité est un partenaire majeur dans la concrétisation de cet évènement, un projet que le maire Régis Lebeaume soutient depuis le début.
Ailleurs au pays
Guy Laflamme, ancien vice-président aux évènements à Patrimoine Canada, précise que Québec représente un modèle de réussite dans la tenue de festivités comme lors du 400e de la ville. « Ayant travaillé en étroite collaboration avec M. Gélinas, directeur général de la société organisatrice du 400e, j’ai pu bénéficier de conseils judicieux et indispensables pour planifier les célébrations du 150e. » Bien que son principal objectif soit de faire revivre aux Canadiens l’expérience festive de Québec vécue en 2008, M. Laflamme souligne le caractère particulier des célébrations de 2017.
Ottawa met ainsi en place plusieurs projets qui apporteront d’importantes transformations urbaines. Pour la plupart, l’allocation budgétaire sera consacrée à la réhabilitation et à la modernisation des infrastructures, et ce, dans un esprit de développement durable. À titre d’exemples, citons le projet spécial Érablières Canada 150 (dont l’objectif est la plantation d’érables canadiens rustiques dans 23 quartiers de la ville), ou encore la revitalisation d’artères comprenant des espaces de rassemblement public comme la rue Main.
« Grâce aux retombées économiques espérées de ces projets, et surtout, à la confiance de M. Watson, maire d’Ottawa, une vision moderne et avant-gardiste de la capitale la repositionnera à l’échelle internationale », assure M. Laflamme. Une occasion pour toutes les provinces canadiennes de se rappeler un moment unique de leur origine.