Plusieurs candidats à la mairie de Québec, dont Bruno Marchand (maire sortant), Claude Villeneuve (Québec d’abord), Jackie Smith (Transition Québec), et Sam Hamad (Leadership Québec), ont rencontré les étudiants de l’Université Laval le jeudi 9 octobre à l’Atrium de Koninck. L’événement a permis aux étudiants d’échanger directement avec les candidats à la mairie et de leur poser leurs questions.
À l’initiative de l’association étudiante APEUL (Association des politologues étudiants de l’Université Laval) quatre des huit candidats actuellement en campagne pour devenir maire de la ville de Québec, ont été invités à participer. L’événement était accessible à tous les étudiants de l’Université et se tenait entre 12 h et 13 h. Un horaire choisi pour permettre au plus grand nombre d’y assister. C’est un projet de grande ampleur pour l’association, qui n’avait encore jamais mené d’action d’une telle dimension.
L’initiative est née l’été dernier, sous l’impulsion de la professeure Valérie-Anne Mahéo-Le Luel. En effet, « elle voulait donner la parole aux candidats, mais le faire en relation avec les étudiants afin qu’on puisse échanger avec eux » témoigne Alexis Gallant, étudiant en 2e année en maîtrise de Sciences politiques et secrétaire aux affaires socioculturelles à l’APEUL.
Le format de l’événement était pensé pour que chacun puisse poser ses questions de façon anonyme ou non. Une idée qui semble avoir démontré tout son intérêt. « On a eu beaucoup de questions sur place que les gens pouvaient poser à l’aide d’un QR code. Également, des gens se sont levés de la foule pour les poser directement » poursuis Alexis Gallant. Une organisation qui a demandé du temps à ses bénévoles. Le plus difficile étant selon eux de contacter toutes les personnes concernées, mobiliser la communauté universitaire, et de mettre en place une communication efficace.
Les discussions centrées sur l’avenir de Québec
Les participants ont échangé sur la manière d’offrir des projets inspirants afin de répondre aux demandes concrètes des citoyens. Les discussions se sont tournées vers le gros projet actuel de tramway, symbole d’une vision à long terme. Les candidats exceptés Sam Hamad, souhaitent qu’il avance rapidement, en prenant en compte les besoins de tous les quartiers de la ville.
Concernant les impacts climatiques, Bruno Marchand et Claude Villeneuve ont exprimé leur volonté de devenir une ville modèle en matière d’adaptation et de durabilité. Jackie Smith quant à elle, a cité des initiatives concrètes telles que des îlots de fraîcheur dans Limoilou. Sam Hamad a, pour sa part, rappelé le devoir collectif de préparer la ville pour les générations futures en évoquant l’économie circulaire auprès des citoyens et des entreprises.
Enfin, les candidats ont abordé la crise du logement. Ils ont présenté plusieurs pistes, à savoir des quotas de logements sociaux pour Jackie Smith, ou encore l’accélération des constructions pour Sam Hamad. Le maire sortant évoque la création de nouvelles résidences étudiantes. Claude Villeneuve appelle de son côté, à un meilleur engagement des gouvernements dans le logement social.
L’échange démocratique organisé par l’Université a permis aux étudiants de mieux distinguer les visions des candidats, mais également de participer activement à la vie politique municipale.
