Depuis la fin de la COVID-19, la ville de Québec accueille 134 000 croisiéristes par an, ce qui représente 192,2 millions de dollars de bénéfices pour l’économie québécoise. Comme il est possible de le voir sur l’infographie ci-dessous, le nombre de croisiéristes n’a cependant jamais réatteint les sommets d’avant la pandémie. Traditionnellement, la saison des croisières débute en avril et se termine en octobre. Cette année, le Port de Québec innove en proposant pour la première fois des escales hivernales en janvier. Cette initiative permet de prolonger la saison, d’attirer un nouveau profil de visiteurs et de répartir l’activité sur l’année. Cette nouveauté évite ainsi la surcharge touristique et garantit des services plus réguliers pour les commerces et les hôtels.
Source: Administration portuaire de Québec.
Les touristes viennent du monde entier pour visiter, l’espace de quelques heures ou de quelques jours, la ville. Avec 104 escales en 2025, le Port de Québec constate depuis plusieurs années que ses croisiéristes viennent majoritairement d’Europe et d’Amérique du Nord. Cependant, quelques croisiéristes proviennent aussi des îles Marshall — voir l’infographie ci-dessous. En effet, le Port de Québec, en plus de prolonger sa saison, poursuit sa stratégie de repositionnement en proposant de nouveaux itinéraires en direction de l’Europe du Nord, des Caraïbes et de l’Antarctique. Cette stratégie a pour objectif de diversifier les destinations proposées par le port, mais également d’attirer de nouveaux profils de croisiéristes.
Retombées économiques
Chaque année, l’arrivée des navires de croisière transforme les quais du Port de Québec en véritables carrefours internationaux et apporte un dynamisme remarquable à la ville. Grâce à cette activité, Québec bénéficie d’importantes retombées économiques : en 2024, les croisières ont généré près de 192 millions de dollars de valeur ajoutée et plus de 330 millions de dollars de dépenses directes, soutenant des milliers d’emplois et une chaîne d’approvisionnement locale variée.
« Il est vrai que la saison des croisières nous apporte un gros business, surtout à la fin de la période estivale… », confirme Mme Victoria Keller, directrice de l’expérience client au Château Frontenac. L’hôtel, véritable symbole de la ville, accueille chaque année environ 300 000 visiteurs, incluant les clients, les visiteurs des restaurants et des installations. L’année dernière, les croisiéristes ont représenté 30 % des réservations en restauration. Concernant la réservation de nuitées, ils ont contribué à une augmentation de 13,6 % lors de la saison, soit une hausse de 42 000 à 45 000 réservations de nuitées pour deux.
Au-delà des chiffres, les croisières jouent un rôle de vitrine pour la culture québécoise et positionnent la ville sur la scène internationale. Ce positionnement profite grandement aux lieux historiques et emblématiques de la ville. Karine Fauvel, gestionnaire des communications de la Citadelle, confirme l’impact de la saison des croisières sur le taux de visite du monument fédéral : « La saison des croisières représente notre troisième clientèle en importance et contribue significativement à étaler l’achalandage des touristes et ainsi à prolonger la période estivale. »
Ainsi, les croisières constituent un véritable levier de prospérité pour la ville de Québec, dynamisant le tourisme, l’économie locale et la vie culturelle, tout en favorisant un positionnement international durable.